Лиственный кустарник. Достигает высоты 3 метра. Крона густая, раскидистая. Диаметр кроны 3 метра. Ветви голые тонкие гибкие прямые, к старости дуговидно изогнутые. Цвет коры темно-фиолетовый, почти черный. Наиболее яркая кора у молодых побегов. Молодые побеги обычно с сизым налетом. Листья овальные, темно-зеленые с коричнево-красным оттенком, снизу сизовато-белые, немного морщинистые, с шестью парами жилок, до 12 сантиметров длиной. Осенью окрашиваются в фиолетово-красные или коричневато-красные тона. Цветы белого цвета, собраны в густые щитки 3–5 сантиметров. Цветет дерен очень обильно в мае — июне, иногда повторно в сентябре. Плоды голубовато-белого цвета, сплюснутой формы.

Морозоустойчивость высокая. Выдерживает даже суровые зимы. Может расти на солнце и в полутени. На ярком солнце может появиться по краю листа коричневая полоса.

Подвержен к следующим вредителям и болезням:

Вредители:

• клещ паутинный;
• тля.

Болезни:

• ржавчина;
• фузариоз;
• мучнистая роса;
• пятнистость.

Дерен белый применяется в одиночных и групповых посадках, используется для миксбордеров из лиственных и хвойных кустарников. С помощью него создаются живые изгороди, а также зимние сады.

Растение, купленное в контейнере, можно посадить в течение всего теплого сезона. При групповой посадке оставлять между саженцами от 60 сантиметров до полутора метров. На сырых почвах обязательно на дно закладывают дренаж. Корневую шейку у дёренов заглубляют на 1–2 сантиметра. Сразу после посадки полейте дерево, 40–50 литров воды будет достаточно. Для лучшей приживаемости внесите удобрение 100–150 г нитроаммофоски и корневин 10 грамм на 10 литров. После посадки замульчируйте приствольный круг.

Не требует регулярного полива. В жаркое время года вполне достаточно 2–3 поливов в месяц при расходе 1,5–2 ведер воды на каждое растение. После увлажнения разрыхлите почву в приствольном круге и удалите сорную траву. 

Периодически подкармливайте его минеральными комплексными удобрениями один раз весной. Летом можно провести дополнительную подкормку компостом или торфом — примерно по 150 граммов на каждый куст.