Средняя высота 18–30 метров. Ширина 15–20 метров. Ствол обычно короткий, диаметром до 2–3 метров. Продолжительность жизни 300–400 лет. Крона широкая, шатровидная или пирамидальная, начинается низко от земли (при одиночном развитии). Кора ствола гладкая, светло-серебристая или серо-зелёная, продольно-трещиноватая в средней и верхней частях ствола, сильно трещиноватая в основании. Молодые побеги большей частью круглые с серовато-белым войлочным налётом. 

Листья могут иметь разную форму: на побегах — дельтовидные или 3–5-пальчато-лопастные; на ветвях — более мелкие, овальные или яйцевидные. Листья плотные, длиной 4–12 сантиметров и шириной 2,5–10 сантиметров, сверху — тёмно-зелёные, голые, снизу — серебристо-войлочные. Осенью цвет листьев лимонно-жёлтый, но большая часть листьев опадает зелёными. Мужские серёжки — висячие, толстые, 3–7 сантиметров длиной, красновато-буроватые. Женские серёжки — длиной 10–12 сантиметров, желтоватые или беловатые. Цветение в апреле-мае (до или одновременно с распусканием листьев).

Плоды — узкояйцевидные или конусовидные удлинённые коробочки. Сначала ярко-зелёные, голые, позже светло-коричневые, раскрываются 2–4 створками и освобождают много мелких грушевидных семян с шелковистыми тонкими и длинными волосками возле основания. Созревают в июне. Морозостойкость высокая, может выдерживать температуру до -30 °C. Солнцелюбивое растение, но может расти в полутени. Любит влажные места, хорошо переносит длительное затопление. Тополь белый пригоден для одиночных, групповых и аллейных посадок.

Растение, купленное в контейнере, можно посадить в течение всего тёплого сезона.  При групповых посадках сохраняйте расстояние между саженцами 3–4 метра. Выкопайте посадочную яму в полтора раза больше земляного кома. На дне ямки разместите дренажный слой из битого кирпича, щебня или керамзита 15–20 сантиметров.

Разместите саженец по центру посадочной ямы и засыпьте заранее подготовленной грунтовой смесью (листовая и дерновая земля, торф, и песок в соотношении 2:2:1:1). Сразу после посадки полейте дерево, 40–50 литров воды будет достаточно. Для лучшей приживаемости внесите удобрение 100–150 г нитроаммофоски и корневин 10 грамм на 10 литров. После посадки замульчируйте приствольный круг.

Достаточным считается 2–3 полива в течение месяца, в период засухи делать это необходимо чаще.

Удобряйте землю вокруг дерева азотным удобрением.