Лиственный кустарник. Достигает высоты 3 метра. Крона густая, раскидистая. Ветви голые тонкие гибкие прямые, к старости дуговидно изогнутые. Цвет коры кораллово-красный. Наиболее яркая кора у молодых побегов. Молодые побеги обычно с сизым налетом. Листья супротивные, 2–10 сантиметров длиной и 1–7 сантиметров шириной. Лист эллиптической формы, темно-зеленого цвета. Осенью они приобретают красно-фиолетовый цвет. Цветы белого цвета, собраны в густые щитки 3–5 сантиметров. Цветет дерен очень обильно в мае — июне, иногда повторно в сентябре. Плоды голубовато-белого цвета, сплюснутой формы.

Морозоустойчивость высокая. Выдерживает даже суровые зимы. Может расти на солнце и в полутени. На ярком солнце может появиться по краю листа коричневая полоса. Подвержен вредителям и болезням: клещ паутинный, тля, ржавчина, фузариоз, мучнистая роса, пятнистость. Дерен белый применяется в одиночных и групповых посадках, используется для миксбордеров из лиственных и хвойных кустарников. С помощью него создаются живые изгороди, а также зимние сады.

Растение, купленное в контейнере, можно посадить в течение всего теплого сезона. На сырых почвах обязательно на дно закладывают дренаж. Корневую шейку у дёренов заглубляют на 1–2 сантиметра. Сразу после посадки полейте дерево, 40–50 литров воды будет достаточно. Для лучшей приживаемости внесите удобрение 100–150 грамм нитроаммофоски и корневин 10 граммов на 10 литров. После посадки замульчируйте приствольный круг.

Не требует регулярного полива. В жаркое время года вполне достаточно 2–3 поливов в месяц при расходе 1,5–2 ведра воды на каждое растение. После увлажнения разрыхлите почву в приствольном круге и удалите сорную траву. 

Периодически подкармливайте его минеральными комплексными удобрениями один раз весной. Летом можно провести дополнительную подкормку компостом или торфом — примерно по 150 граммов на каждый куст.