Лиственный кустарник. Достигает высоты 70–80 сантиметров, ширины 1–1,5 метра. Крона подушковидной формы со стелющимися побегами. Листья мелкие 3 сантиметра длиной, с цельным краем, на коротких черешках, опушённые снизу или с обеих сторон серебристыми прижатыми волосками. Форма листа варьирует от широкоовальной до узкоовальной. Цветет ива сережками диаметром 0,5–1 сантиметра, в зависимости от сорта и места обитания могут иметь красные, желтые, серебристые и черные оттенки. На поздней стадии сережки становятся ярко-желтыми. Плоды — коробочки длиной 4–6 миллиметров. Семя мелкое с белым пушком, легкое, переносится ветрами на дальние расстояния.

Ива редко подвергается заболеваниям, но иногда повреждается грибковыми болезнями, которые провоцируют частые дожди и чрезмерный полив. Морозоустойчивость высокая, выдерживает температуры до –25 С°. Продолжительность жизни 100 лет. Растение светолюбивое, выносит полутень. Средне требовательна к влаге, выносит долгие затопления. Применяется для одиночных или групповых посадок в садах, парках, около водоёмов. Может выращиваться в составе ландшафтных композиций.

Растение, купленное в контейнере, можно посадить в течение всего теплого сезона. При групповых посадках сохраняйте расстояние между саженцами 0,5–1 метра. Выкопайте посадочную яму в 3 раза больше земляного кома. На дне ямки разместите дренажный слой из битого кирпича, щебня или керамзита 15–20 сантиметров.

Разместите саженец по центру посадочной ямы и засыпьте заранее подготовленной грунтовой смесью (листовая и дерновая земля, торф, и песок в соотношении 2:2:1:1). Сразу после посадки полейте дерево, 40–50 литров воды будет достаточно. Для лучшей приживаемости внесите удобрение 100–150 г нитроаммофоски и корневин 10 грамм на 10 литров. После посадки замульчируйте приствольный круг.

Плакучая ива — влаголюбивое растение, поэтому ей необходим частый полив и опрыскивание. Опрыскивание можно проводить только после захода солнца. Молодые растения растут очень быстро, особенно в первые годы жизни, некоторые сорта способны давать прирост до 3 метров в год. Саженцы поливают раз в неделю, из расчета 2–5 ведер воды на одно растение.

Два раза в сезон вносите комплексное удобрение. Проводите рыхление на глубину 5 сантиметров. На зиму приствольный круг посыпьте торфом слоем 5–6 сантиметров. После зимы просто перемешайте его с землей.